Sesenta parejas musulmanas bosnias celebraron el jueves una ceremonia de boda religiosa en la capital, Sarajevo, en lo que los organizadores dijeron que fue una de las bodas masivas islámicas más grandes de Europa, diseñada para facilitar a los jóvenes la formación de familias.

Bosnia reconoce oficialmente sólo las bodas civiles. Las parejas, que ya estaban legalmente casadas, pudieron ser parte de esta ceremonia religiosa.

"La boda es un día especial para todos, pero casarnos de esta manera y con tantas parejas alrededor es algo que recordaremos toda la vida", dijo a Reuters Almin Cutuk, de 31 años.

Una organización benéfica que ayudó a organizar el evento proporcionó trajes a medida para los novios y vestidos de color púrpura pálido y pañuelos blancos en la cabeza para las novias. Las parejas disfrutaron de un banquete y recibieron un regalo en efectivo de 500 marcos bosnios (unos 300 dólares).

El imam Resul Alic, que dirigió el servicio en la mezquita de Istiklal, dijo que el objetivo era animar a los bosnios a formar familias en un momento en el que a muchos jóvenes les resulta demasiado caro celebrar una boda solos.

"El matrimonio es la base de la humanidad y de cualquier sociedad en particular. Nuestra sociedad y nuestra familia en particular enfrentan hoy en día una serie de desafíos y cada vez menos personas se casan", dijo

Con la economía aún recuperándose de la guerra de 1992-95 y un desempleo de dos dígitos, las tasas de matrimonio y natalidad han estado cayendo constantemente en el país balcánico, que tiene una población de poco más de 3,5 millones, aproximadamente la mitad de ellos musulmanes.

Desde un máximo de casi 24.000 matrimonios registrados en 2007, el número de matrimonios cayó a sólo 14.870 el año pasado, según Reuters.