Tres amigos españoles viajan a La Meca a caballo para realizar el Hayy, un viaje sagrado anual a la ciudad santa para los musulmanes.

Su expedición comenzó siguiendo el deseo de uno de los peregrinos tras su conversión al Islam.

Abdallah Hernández, Abdelkader Harkassi y Tariq Rodríguez, que viajaron a caballo desde España durante tres meses y medio, llegaron a Estambul y continuarán su viaje para completar la peregrinación, mientras reviven una tradición musulmana andaluza de 500 años de antigüedad.

El grupo planea cruzar Siria antes de llegar a Arabia Saudita después de recorrer Italia, Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Kosovo, Macedonia del Norte, Bulgaria, Grecia y Türkiye, para un total de 8.000 kilómetros (4.970 millas).

Los peregrinos se reunieron con estudiantes y simpatizantes durante un evento organizado por la Universidad Sabahattin Zaim de Estambul.

En el evento, el profesor Huseyin Husnu Koyunoglu de la Facultad de Ciencias Islámicas de la universidad destacó que Estambul ha sido un importante punto de cruce para los peregrinos del Hayy durante siglos.

Hernández explicó que descubrió el Islam cuando tenía 24 años. Estudió la Biblia y el Corán, y los versos le impresionaron especialmente.

Mencionó que antes de tomar un examen de geografía, se había prometido a sí mismo que si lo aprobaba se convertiría al Islam.

Después de aprobar el examen, Hernández se convirtió al Islam y prometió hacer la peregrinación a La Meca a caballo, al igual que sus antepasados.

Dijo que para hacer realidad su sueño, Harkassi y Rodríguez lo acompañan a caballo, mientras Bouchaib Jadil, un maestro de la construcción radicado en España, apoya logísticamente al equipo liderando la ruta en automóvil.

Uno de los peregrinos, Harkassi, expresó su alegría por revivir una tradición desaparecida.

Explicó que habían ahorrado dinero y entrenado durante varios años para este viaje.

A pesar de los desafíos, Harkassi enfatizó que el viaje también estuvo lleno de aventuras. "Pasamos momentos divertidos y aventuras. Vimos que Allah estaba con nosotros. Emprendemos este viaje con la pura intención de realizar el Hayy”.

Y añadió: "Ahora somos parte de esta aventura. Estamos a mitad de camino y esperamos que el resto del viaje sea más fácil".

El equipo expresó el deseo de pasar el mes de Ramadán en Estambul y visitar importantes sitios religiosos e históricos, como la Mezquita de Sultanahmet y la Gran Mezquita de Santa Sofía, según informa la agencia Anadolu.